目前，国家环保局已与二氧化硫排放量占全国60%以上、消减任务占消减目标75%的国网、华能等六大电力集团公司和7个排放大省签定了当前至2010年二氧化硫排放总量控制目标责任书，燃煤电厂的烟气排放要施行“在线监测”，过去那种安装了脱硫装置而不运转的情况将大大杜绝；因此今后每年的脱硫石膏排放量将逐年上升，可高达几千万吨。由此可见，如果不对脱硫石膏加以综合利用，必定会造成二次污染（酸化土壤及水源）和占用大量土地，从而形成这样一种尴尬局面：对于二氧化硫的治理，只是将污染改变了一种形式，将排放到空气中的有害物质变成了留在地上的“废渣”，这实在有悖于选择石膏回收的初衷；如果建立其排放场地，每吨需投资数十元，再加上运输费用，这对燃煤电厂也是一个不小的负担。所以，国家发改委在《关于加快火电厂烟气脱硫产业化发展的若干意见》（发改环字[2005]757号）的第六条中，提出“进一步开展烟气脱硫副产品综合利用，推动循环经济发展。组织建材、农林、电力等部门、科研院所对脱硫副产物，尤其是脱硫石膏，进行深入的研究，提出各种利用途径的指导性意见，组织实施脱硫副产物综合利用示范工程，适时出台脱硫副产物综合利用强制性措施和相关的优惠政策。”

        另外，今年8月29日，在十一届全国人大常委会第四次会议上，《循环经济促进法》已经通过，自2009年1月1日起实施。此次通过的《循环经济促进法》以“减量化、再利用、资源化”为主线，共七章五十八条，分别为总则、基本管理制度等；其中还专设法律责任一章，对各类主题不履行法定义务的行为规定了相应的罚责，以保障法律的有效实施。为了配合循环经济法的制定，目前国务院及有关部门正在组织制定或修订有关配套制度和标准。这些配套的法规、规章和规划为28项，连同已经制定正在实施的相关法规、规章和规划61项，合计为89项；例如，目前已经将脱硫石膏深加工产品列入《资源综合利用目录》（2008年）版，这不仅在税收上支持脱硫石膏的综合利用，而且对脱硫石膏的综合利用进行了定性，成为国家建设资源节约型社会的重要一环；此外还有300多项相关标准列入今明两年的编制计划。这些配套法规、标准的制定和实施，将大大增强《循环经济法》的可操作性。

        由此可见，强制燃煤电厂实现三废零排放、脱硫石膏必须综合利用的强制政策将会在一两年内出台，这将为“脱硫石膏深加工装备与工艺产业”的市场提供政策性保障；例如，有全国政协委员已提出：全面要求对电厂废弃物进行综合利用的议案，而有些省市已开始制定“脱硫石膏综合利用促进计划”。