前沿科技：太空发电站前瞻
作者：湖北仪天成电力设备有限公司时间：2012-01-06 14:56:56 我要发布
科学家表示，凭借目前的实验室技术，人类利用巨大的人造卫星搜集太阳能，并用无线能量传输器把能量传送回地球的设想将在未来10年～20年内变成现实，而把这种太阳能转化成经济效益则在未来30年内成为可能。
虽然人类早已开始利用太阳能，但从地面搜集太阳能远远没有从太空直接搜集太阳能那样高效。设想中的太空发电站由许多颗安装了数千米的太阳能电池板的人造卫星组成，这些卫星在赤道上方的太空轨道运行。卫星将搜集到的太阳能转化成电能后，再利用激光或巨大的微波传送天线直接输送到地球各个角落的电网。由于太空没有白昼和黑夜之分，太空发电站可实现24小时持续供电，其效率是从地球搜集太阳能的5倍。一旦该项技术成为现实，太空发电站将为人类提供取之不尽的清洁能源。
太空发电站属于太空科技领域的新兴领域，人类目前严重依赖不可持续的化石燃料，造成了全球性的环境污染。另外，不少学者担忧，石油开采和化石燃料产量在未来10年达到顶峰，而后将盛极而衰。于是，生产可持续零污染能源的太空发电站的概念便逐渐引起人们关注。
然而太空发电站在目前还存在一些难以克服的困难。
首先，它的建造成本非常高，仅依靠民间太空技术和资本远远不够，政府的支持非常必要。许多持怀疑态度的专家认为，除非把人造卫星送上太空轨道的成本急剧下降，否则太空发电站难以成为现实。据估计，制造一个高效、低成本、可循环利用的商用卫星发射器至少需要数十亿美元。
其次，造价高，相当一次性付清核电站费用。太空发电站可以产生相当于普通核电站的电力，建造费用也与核电站相仿，但大约90％的费用都要求先行支付。建造一座千兆瓦的太空发电站需要投资170亿美元，其电力可以满足10万户家庭需要。然而，太空发电站的主要费用在于一开始，用火箭发射卫星上太空轨道；而核电站的费用是分摊在整个使用期限大约30年左右。就整体成本来说，二者大约相当。
最后，太空发电站最终是否可行，还必须考虑到来自太空垃圾的威胁，以及详细的市场需求调研结果。
